私は日々、幸せな生活を送りたいと思っています。けれども、どうしても心がざわざわしたり、悲しみや怒りに揺れたりする日があるのです。振り返ってみると、私はずっと「心穏やかに過ごしたい」という願いを胸に抱えて生きてきました。今回は、そんな私がこれまでの人生で気づいた「心穏やかに過ごすための一歩」について書いてみたいと思います。
平穏な日々への願いと、現実の厳しさ
若くて何もわかっていなかった頃、私はぼんやりと「楽しく幸せな日々を過ごしたいな」と思っていました。しかし、実際の人生はまったく思い通りにはいきませんでした。働きすぎて心を壊したこともありましたし、頼れるはずのパートナーには奨学金という負債がありました。自分の力で暮らしを立てていくことの厳しさに直面したとき、無力な自分への情けなさや悔しさ、怒りに震える日々が続きました。
なんとぬくぬくと過ごしてきたのだろう。自分の力で生きていく自覚が足りなかった——そう痛感したのは、社会に出てからのことでした。学ぶべきことが山のようにあって、途方に暮れたものです。
人との関わりは、基本的には楽しいものです。でも、相手にも感情がありますから、相手の感じ方や状況を考慮して言動に気を配らなければなりません。親に依存して生きてきた私は、他人と関わることの難しさを社会に出てから初めて知りました。大学生の頃にもっと学んでおけばよかったと、何度後悔したかわかりません。
そうして人との関わりが辛くなりすぎた私は、あるとき他人を避けることで怒られることも自分が怒ることもなくなり、平穏な日々が手に入ることに気づきました。親元を離れて暮らし始めたときと同じくらい、稲妻が走るような発見でした。さらに、対面よりも音声だけのやり取りのほうが、相手が安心して話してくれることもわかりました。おそらく、私の表情が感情と一致していないために、対面では相手を混乱させてしまうのだと思います。自分には表情に乏しいという特徴があるのだと気づいたことは、もしかしたらこれからの自分を育て直すヒントになるかもしれません。
人を避けても、豊かさは手に入らなかった
20代から30代の頃、人との接触を避けた時期がありました。心は確かに休まりました。けれども経済的にはとても厳しいものでした。当時はリモートワークのような働き方が普及しておらず、人と関わらなければ生活がどんどん困窮していくことを痛感しました。在宅ワークといえば、100個納品して数百円というような内職しかなかった時代です。最終的には、経済的な困窮が心理的な苦しさにも変わっていきました。ただ生き延びるだけでは、楽しみや充実感は得られなかったのです。家に閉じこもるだけの日々から抜け出したいと、強く思いました。
そんな私にとって、夫との出会いはひとつの幸運でした。稼ぐ能力に特別優れているわけではありませんが、人生の大きな分岐点になった存在です。出会った当初は奨学金の借金があることも、自宅がとんでもない状態だったことも知りませんでした。一緒に暮らし始めた頃、彼は資格を取るために会社を辞めて専門学校に通い始めたところで、私は食事に気を配りながら精一杯支えていました。その後、私が家事をしなくなってからは、彼が率先して家事をしてくれるようになりました。一緒にいて不快になることもあまりなく、ギリギリではありますが穏やかに暮らせています。この暮らしが、心穏やかな日々を過ごすための第一歩だったのだと、今になって思います。
その後、チームワークを求められる職場に身を置いたこともありました。同じ作業を繰り返す中で自分なりに工夫をすると周囲に嫌がられたり、孤独感や精神的な疲労を感じたりして、やりがいを見出せない日々が続きました。不評を買い、いじめのようなこともありました。けれども、思い切って転職したことが幸運な転機となりました。今は周りの方に助けてもらいながら成長できる環境に身を置くことができています。成長を望み続けるのはそれなりに大変ですが、50年以上生きてきて思うのは、成長がまったくない生活よりはずっとましだということです。
自分自身と向き合いながら、人との関わりを手放さない
人との関わりを避けて心の平穏を求めたくなることは、正直なところ今でもあります。でも、それだけではジリ貧になり、トータルで豊かな生活を送ることはできませんでした。お金がなければ楽しみは減りますし、お金を稼ぐためには人とのつながりが欠かせません。人との関わりは避けて通れない以上、ないがしろにはできないのです。大切にしようとするとちょっとしんどいのが本音ですが、それでも向き合い続けることに意味があると信じています。
心穏やかな日々を過ごすために必要なのは、すべての困難から逃げることではなく、自分自身と向き合いながら、自分にできる範囲で困難に立ち向かい、少しずつ成長していくことなのだと思います。完璧でなくていい、歩みが遅くてもいい。それでも、一歩ずつ前に進むことが、豊かな人生への道につながっていくのではないでしょうか。
皆さんにとって「心穏やかに過ごす」ために大切にしていることは、どんなことですか？人との関わりの中で、ご自身なりに見つけた工夫や気づきがあれば、ぜひ聞かせていただけたら嬉しいです。
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